.jpg)
Kerst begint vroeg in Denemarken. Heel vroeg. Begin november zijn al de inleidende beschietingen van wat 'de belangrijkste maand van het jaar' wordt genoemd, culminerend in het meerdaags kerstfeest waarin vrijwel alle openbare voorzieningen gesloten blijven. Dat kan als toerist best onhandig zijn, als je onvoorbereid op bezoek komt.
Kerstbier
Zoals gezegd: kerst begint in Denemarken al in november. Op de eerste vrijdag van die maand wordt namelijk het kerstbier geïntroduceerd. Op Joldag (de Deense J spreek je uit als jol). Brouwerij Carlsberg gaat met grote vrachtwagens een hele rits cafés langs om het gekruide kerstbier gratis uit te delen. Niet toevallig heeft de gemeente in die week ook een mobiele EHBO-post nabij het Stadhuisplein geopend die de hele maand december beschonken mensen zal opvangen.
.jpg)
Schaatsen met kerst
Half november presenteert het beroemde Hotel d'Anglettere vervolgens hun kerstversiering aan het drukste plein van de stad, door de lampjes ceremonieel te onsteken. Bij dat evenement duiken jaarlijks duizenden mensen op.
In diezelfde week gaan ook veel (kunstmatig gekoelde) schaatsbanen in het centrum open en worden de kerstversieringen in de belangrijkste winkelstraten opgehangen. Gek genoeg zijn die versieringen de dag na kerst alweer verdwenen, maar zover zijn we nog lang niet.
Ook zijn de verschillende kerstmarkten in de stad dan inmiddels al geopend. In tegenstelling tot andere landen worden de kerststalletjes in Kopenhagen vaak bemand door kleine zelfstandigen, die behalve keramiek en versiering ook typische Deense kerstdrankjes en snacks aanbieden.
Dwergen en kerstlunch
Vergeet niet om een glas gløgg te drinken, de Deense variant op glühwein. Daarbij bestel je æbleskiver, kleine ronde pannenkoeken die geserveerd worden met poedersuiker of confiture.
Ook typisch Deens: een julefrokost. Daar zul je als toerist wellicht niet zoveel van merken, maar Deense werknemers des te meer. Die bezoeken meerdere van die kerstlunches, die vaak met alcohol overgoten zijn en altijd worden afgesloten met risalamande. Dat is een traditioneel kersttoetje bestaande uit rijstepap en amandelen.
Hadden we jullie al verteld van de kabouters? Tijdens kerst komen de oude heidense gebruiken in Scandinavië soms weer naar boven, zoals het geloof in zogenoemde 'nisser'. Dat zijn kleine kabouters die in huis wonen en die je tevreden zult moeten houden. Door bijvoorbeeld risalamande voor ze klaar te zetten. Alle kerstmarkten verkopen deze 'nisser', die vaak getooid zijn met kleine rode mutsjes. Ook de kerstbok van stro maakt deel uit van de vaste Deense kerstversiering.
De grote dag
Het kerstfeest zelf wordt vaak al op 24 december gevierd en niet op de 25e, zoals in veel andere landen. De 25e is voor de meeste Denen een rustdag, die je doorbrengt met familie. Een typisch Deense traditie op kerstavond is het dansen rond de kerstboom nadat het diner van tafel is gegaan. Al houden lang niet alle Deense gezinnen die traditie nog in ere.
Die extra kerstdag op de 24e betekent ook dat de meeste winkels tussen 24 en 26 december gesloten zullen zijn. Bovendien gaan alle kerstmarkten al in de dagen voorafgaand van Kerst definitief dicht.
Veel restaurants houden ook de deur gesloten tijdens Kerst. Veel Denen eten thuis of bij familie. Als je als toerist de kerstdagen in Kopenhagen doorbrengt, is het dus belangrijk om ruim van tevoren al je restaurant van keuze geboekt te hebben. Informeer ook bij je hotel wat ze aan arrangementen aanbieden.
Als het sterrenstof is neergedaald
Na de Kerst en het Oud & Nieuw-feest een week later (dat gepaard gaat met veel vuurwerk) breekt een stille periode aan, waarin het vroeg donker wordt en er weinig vertier in de stad te vinden is. Gelukkig blijft Tropical Bikes in die stille periode wel fietstochten organiseren. Want Kopenhagen is ook prachtig als het sterrenstof van het kerstfeest eenmaal is neergedaald.
